요즘같이 몸이 힘들고 마음이 힘들 때 일수록, 옛 친구들이 그리워진다. 외솔관 지하에 모여앉아 민주주의가 어쩌고, 통일이 어쩌고 떠들어대면서 이 책을 읽어보면 좋을까 저 책을 읽어보면 좋을까 , 그리고 이 책은 이렇게 말하는데, 저 책은 다르게 말한다는 둥. 학생운동은 왜 필요하며, 통일운동은 왜 중요한가 등등에 대해 나이 불문, 학번 불문 하고 떠들어 댔던 선배,동기, 후배들 말이다.

그 시절, 그 친구들이 그리운 이유는 내가 지금 그 때 가졌던 사람에 대한 믿음, 열정이 없기 때문인 듯 싶다. 나이 서른에 가까워올 수록, 자꾸 사람을 평가하게 되고 멀리하게 된다. 이십대 초반, 그 친구들과는 돈이 없어도 마음 편히 즐겁게 놀고 공부하며 사회에 참여하던 그 때와는 정말 다른 세상에서 살고 있는 듯 하다.

가끔씩 옛 친구들 소식을 듣는다.  J형은 계속해서 사회운동을 한다고 하고, W누나는 중학교 국어선생님이 되었다 하고, D는 행정고시를 준비하고, L은 임용고사를 준비하며. C는 삼성전자에서 이제 곧 대리가 된다고 한다. O누나는 중국으로 떠났으며, A누나는 여전히 떠돌고 있다 한다. 추운 겨울을 싸구려 전기 장판 하나에 의지해 외솔관 지하 동아리방에서 보내야만 했던 한총련 대의원 출신 수배자 K형은  소식을 알 수가 없다.

그나마 자주 볼 수 있는 S형은 교직원으로 일한다. 공부하는데 인쇄비가 많이 든다는 내 푸념을 들은 S형은 본인 사무실에 직원들이 모두 퇴근하기를 기다렸다가, 나를 불러서 필요한 논문들을 인쇄해 주었다. 
살기 힘들수록 옛 친구들이 그리워진다. 각자의 길에서 다들 잘 살고 있겠지만. 바쁘다는 핑계로 옛 친구들을 잊고 있었던 내 자신이 부끄럽다.